In den faszinierenden Gewässern vor Hamburg verbirgt sich ein Juwel: Der Neuwerker Leuchtturm, erbaut im Jahr 1310, thront majestätisch auf der Insel Neuwerk im Wattenmeer. Dieses historische Wahrzeichen – 138 Treppenstufen bis zur Spitze – erzählt eine wahrlich beeindruckende Geschichte!
Das älteste Gebäude Hamburgs ist nicht in Hamburg
Die Insel Neuwerk selbst ist gerade einmal 3 Quadratkilometer groß und ist quasi eine Exklave der Stadt Hamburg. Die liegt nämlich nicht im eigentlichen „Herrschaftgebiet“ der Hansestadt sondern rund 100 Kilometer entfernt mitten im Wattenmeer!
Vor hunderten von Jahren wurde hier, mitten in der Nordsee, ein Wehrturm errichtet, um die Elbmündung vor Piraten und Plünderern zu schützen. Das war essenziell, um den wichtigen Handel über die Wasserstraße abzusichern. Gleichzeitig diente er als sichtbares Orientierungszeichen für Schiffe – ein Omen für seine spätere Nutzung!
Nicht selten fanden im Turm aber auch die Bewohner:innen der Insel Zuflucht bei Sturmfluten, die die kleine Insel oftmals heimsuchten. Folglich diente er auch als Zufluchtsort bei Überfällen, gegen die er durch eine clevere Idee bestens gewappnet ist: Der Turm hat keinen ebenerdigen Eingang. Stattdessen befindet sich der Zugang zu den Innenräumen im ersten Stock und ist nur über eine Treppe zu erreichen. Das erschwerte Angreifern den Weg in den Turm immens. Ein schwerer Brand im Jahr 1372 ließ den Turm fast vollends ausbrennen, weshalb er umfassend erneuert werden musste.
Vom Wehr- zum Leuchtturm
Erst 1814 erfolgte der Ausbau des Wachturms zum Leuchtturm. Bevor er 1942 erstmals mit elektrischem Strom versorgt wurde und 2014 auf moderne LED-Beleuchtung umgestellt wurde, musste man sich bei der Beleuchtung mit verschiedenen Mitteln behelfen. Angefangen bei glühenden Kohlen im 17. Jahrhundert über Argand-Lampen, verbesserte Öllampen und Parabolspiegel bis hin zu einem Glühlichtfeuer mit Petroleum – die Lichtquellen spiegelten stets die technischen Möglichkeiten ihrer Zeit wider.
Heute zieht der Neuwerker Leuchtturm, betrieben mit modernen LED-Lichtern, etwa 100.000 Besucher pro Jahr an. Die Aussichtsplattform auf 40 Metern Höhe belohnt mühevolle Aufstiege mit einem atemberaubenden Blick über das Wattenmeer. Ein echtes Abenteuer für Geschichtsenthusiasten und Naturfreunde, die die kleine Insel mit ihren knapp 40 Einwohnern und einer vielfältigen Vogelwelt erkunden möchten.